Echokardiographie — Herzultraschall in der kardiologischen Praxis

Was ist Echokardiographie?

Technisch verbindet das Herzecho zwei Bausteine: die zweidimensionale Bildgebung (B-Mode) mit einem Phased-Array-Schallkopf, der durch die engen Interkostalräume ein sektorförmiges Bild des schlagenden Herzens erzeugt, und die Doppler-Verfahren, die Geschwindigkeit und Richtung des Blutflusses quantifizieren. Aus der Kombination ergibt sich ein vollständiges Bild aus Anatomie, Funktion und Hämodynamik.

Anders als CT oder MRT ist die Echokardiographie unmittelbar am Patienten verfügbar — am Untersuchungsplatz, am Bett, im Notfall. Das macht sie zum unverzichtbaren Werkzeug für Kardiologen und Internisten, die Verdachtsdiagnosen wie Herzinsuffizienz, Klappenfehler oder eine kardiale Emboliequelle direkt abklären wollen.

Phased-Array-Schallkopf — kleine Auflagefläche für die engen Interkostalräume, breites Sektorbild des Herzens

Verfahren der Echokardiographie — TTE, TEE und Stress-Echo

Welches Verfahren zum Einsatz kommt, richtet sich nach Fragestellung und Schallbedingungen. Die drei klinisch relevanten Zugänge unterscheiden sich in Invasivität, Bildqualität und Indikation.

Stress-Echokardiographie — Funktion unter Belastung

Beim Stress-Echo wird die Wandbewegung in Ruhe und unter Belastung verglichen — ergometrisch (Fahrrad/Laufband) oder pharmakologisch (Dobutamin). Neu auftretende oder zunehmende Wandbewegungsstörungen weisen auf eine relevante koronare Herzkrankheit (KHK) hin; das Dobutamin-Stress-Echo dient zudem der Vitalitäts- und Low-Flow-Low-Gradient-Aortenstenose-Diagnostik. Voraussetzung sind eine gute Bildqualität und ein Gerät mit schneller Bildrate und ggf. Kontrastmittelfunktion.

Doppler-Spektralkurve über einer Herzklappe — Grundlage der hämodynamischen Beurteilung im Herzecho

Doppler-Modi in der Echokardiographie

Das B-Bild zeigt Anatomie und Wandbewegung — die Doppler-Modi liefern die Hämodynamik. Eine vollständige Echokardiographie kombiniert mehrere Doppler-Verfahren, die sich gegenseitig ergänzen.

EF, GLS und diastolische Funktion — die Leitparameter

Die linksventrikuläre Ejektionsfraktion (LVEF) ist der wichtigste Einzelparameter der systolischen Funktion und entscheidet über Diagnose und Therapie der Herzinsuffizienz (HFrEF, HFmrEF, HFpEF). In der Routine wird sie biplan nach der Simpson-Methode aus apikalem Vier- und Zweikammerblick bestimmt — moderne Geräte automatisieren das per Auto-EF.

Der Global Longitudinal Strain (GLS) aus dem 2D-Speckle-Tracking erkennt eine beginnende Funktionsstörung oft, bevor die EF abfällt — etwa unter kardiotoxischer Chemotherapie. Ein normaler GLS liegt betragsmäßig bei etwa −20 %; abnehmende Werte signalisieren eine subklinische LV-Dysfunktion.

Einteilung der systolischen Funktion (LVEF)

Die EF-basierte Klassifikation folgt der ESC-Leitlinie Herzinsuffizienz 2021 und steuert die medikamentöse Therapie unmittelbar. Reproduzierbare EF-Werte setzen eine gute Endokardabgrenzung voraus — Auto-EF und Kontrastmittel reduzieren die Untersucherabhängigkeit.

EF- und Strain-Analyse des linken Ventrikels — automatisierte Volumetrie und Speckle-Tracking als Grundlage der Funktionsbeurteilung

Klinische Anwendungen der Echokardiographie

Kaum eine kardiologische Frage kommt ohne Herzecho aus. Die wichtigsten Indikationen — von der Herzinsuffizienz bis zur Emboliesuche — im praxisnahen Überblick.

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Herzinsuffizienz & Pumpfunktion

Die Echokardiographie ist der diagnostische Dreh- und Angelpunkt bei Herzinsuffizienz. EF und Strain klassifizieren die systolische Funktion (HFrEF/HFmrEF/HFpEF), E/e′ und Vorhofgröße beschreiben die diastolische Funktion, und die TR-Velocity schätzt den pulmonalarteriellen Druck.

Apikaler Vierkammerblick — Grundlage der EF-Bestimmung nach Simpson und der Vorhofvolumetrie

Parameter	Klinische Bedeutung
LVEF (Simpson)	Leitparameter der systolischen Funktion — steuert die HFrEF-Therapie. ≤ 40 % = reduziert.
GLS (Strain)	Früher Marker subklinischer Dysfunktion — auffällig oft vor EF-Abfall, z. B. unter Kardiotoxizität.
E/e′-Ratio	Schätzt den LV-Füllungsdruck — zentral für die Diagnose der HFpEF. > 14 = erhöht.
LA-Volumen	Indexiertes Vorhofvolumen als chronischer Marker erhöhter Füllungsdrücke.

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Klappenvitien — Stenosen & Insuffizienzen

Die Quantifizierung von Klappenfehlern ist eine Kerndomäne der Echokardiographie. Farbdoppler lokalisiert Insuffizienzjets, der CW-Doppler misst Gradienten und Vmax, und über die Kontinuitätsgleichung wird die Klappenöffnungsfläche berechnet — die Schweregradeinteilung folgt der ESC/EACTS-Leitlinie 2021.

Vitium	Echokardiographische Beurteilung
Aortenstenose	Vmax und mittlerer Gradient (CW-Doppler) plus KÖF (Kontinuitätsgleichung). Häufigstes operationsrelevantes Vitium.
Mitralinsuffizienz	Farbdoppler-Jet, PISA/EROA-Quantifizierung, Vena contracta — TEE zur Morphologie vor Intervention.
Mitralstenose	Planimetrie und Pressure Half Time (CW-Doppler) zur Berechnung der Mitralklappenöffnungsfläche.
Trikuspidalinsuffizienz	TR-Velocity (CW) zur sPAP-Abschätzung — Schlüssel zur pulmonalen Hypertonie.

💡 TEE vor Strukturinterventionen

Vor TAVI, MitraClip oder Vorhofohrverschluss liefert die transösophageale Echokardiographie die entscheidende Morphologie und steuert den Eingriff in Echtzeit. Ein Echo-System mit TEE-Sondenanschluss und 3D-Bildgebung ist dafür Voraussetzung.

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KHK, Stress-Echo & Notfall

Bei der koronaren Herzkrankheit zeigen regionale Wandbewegungsstörungen das Versorgungsgebiet einer Stenose an. Das Stress-Echo macht eine belastungsinduzierte Ischämie sichtbar; in der Akutsituation klärt das fokussierte Notfallecho schnell Perikarderguss, Rechtsherzbelastung (Lungenembolie) oder eine hochgradig reduzierte Pumpfunktion.

RWMA

Wandbewegungsstörung

Regionale Hypo-/Akinesie als Ischämie- oder Infarktmarker — Zuordnung zum Koronargefäß.

FoCUS

Notfall-Echo

Fokussierte Bedside-Untersuchung: Erguss, RV-Belastung, grobe LV-Funktion in Minuten.

Anwendung	Klinische Bedeutung
Stress-Echo (Ischämie)	Neue Wandbewegungsstörung unter Belastung = Hinweis auf hämodynamisch relevante KHK.
Dobutamin-Stress (Vitalität)	Biphasische Antwort zeigt vitales, revaskularisierbares Myokard im Infarktgebiet.
Low-Flow-Aortenstenose	Dobutamin-Stress differenziert echte von pseudoschwerer Aortenstenose bei reduzierter EF.
Notfall (FoCUS)	Perikardtamponade, akute Rechtsherzbelastung, kardiogener Schock — sofortige Triage.

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Kardiomyopathien, Embolie­quelle & pulmonaler Druck

Über die Standardfragen hinaus deckt die Echokardiographie ein breites Spektrum weiterer Indikationen ab.

Indikation	Klinischer Nutzen
Kardiomyopathien	HCM, DCM, restriktive und infiltrative Formen — Wanddicke, Geometrie und Strain-Muster zur Differenzierung.
Kardiale Emboliequelle	TEE zur Suche nach Vorhofohrthrombus, PFO/ASD und Aortenplaques nach Schlaganfall.
Pulmonale Hypertonie	TR-Velocity (CW) + geschätzter RAP → sPAP; RV-Funktion via TAPSE und s′ (Gewebedoppler).
Perikard	Erguss, Tamponadezeichen und Konstriktion — schnelle Beurteilung auch im Notfall.

Kriterien für die Gerätewahl in der Echokardiographie

Ein Echo-System ist eine Investition für Jahre. Entscheidend ist nicht die längste Featureliste, sondern das passende Profil für Ihr Patientengut — von der gelegentlichen TTE in der internistischen Praxis bis zur erweiterten Funktionsdiagnostik mit Stress-Echo und TEE.

Kardiologische Schallköpfe — Phased-Array für die transthorakale Echo, TEE-Sonde für die transösophageale Diagnostik

Vorteile der Echokardiographie im Überblick

Echokardiographie abrechnen — GOÄ und EBM

Die Abrechnung hängt vom Versicherungsstatus und der Fachgruppe ab. Die folgenden Ziffern geben eine Orientierung — verbindliche Auskunft erteilen die zuständige Kassenärztliche Vereinigung oder ein Abrechnungsspezialist.